El evento se desarrollará desde las 12 del mediodía de Argentina y mantiene en vilo a los clubes que continúan en competencia, especialmente por la posibilidad de enfrentamientos históricos desde las primeras instancias mano a mano.
A diferencia de la Copa Libertadores, la Sudamericana tendrá previamente una ronda de playoffs. Los ocho equipos que finalizaron líderes de sus respectivos grupos avanzaron directamente a los octavos de final, mientras que los segundos deberán disputar una serie eliminatoria frente a los terceros provenientes de la Libertadores.
Los cruces de playoff estarán determinados por rendimiento deportivo: el mejor segundo enfrentará al peor tercero de la Libertadores, y así sucesivamente hasta completar el cuadro.
Si bien el sorteo no definirá esos enfrentamientos previos, sí ordenará el camino completo rumbo a la final. Desde octavos de final habrá series de ida y vuelta, sin restricciones entre equipos del mismo país ni condicionamientos relacionados con la fase de grupos, lo que abre la puerta a duelos de máxima tensión desde el inicio de la etapa eliminatoria.
Entre los equipos que ya esperan en octavos aparecen nombres de peso como Botafogo, River Plate, São Paulo y Atlético Mineiro, mientras que clubes como Boca Juniors, Grêmio y Santos buscarán abrirse paso desde los playoffs para seguir soñando con el título continental.
La primera ronda eliminatoria de la Sudamericana se disputará inmediatamente después del Mundial 2026. Los encuentros de ida serán entre el 21 y el 23 de julio, mientras que las revanchas se jugarán del 28 al 30 del mismo mes.
Luego llegará el turno de los octavos de final, cuyos partidos de ida se desarrollarán entre el 11 y el 13 de agosto, con las revanchas programadas para el 18 al 20 del mismo mes.
Los cuartos de final se jugarán en septiembre, las semifinales en octubre y la gran final quedó pautada para el sábado 21 de noviembre en Barranquilla, sede elegida por la Conmebol para definir al nuevo campeón de la Sudamericana 2026.
