El estadio Monumental fue escenario de una jornada inolvidable. Más allá del resultado, la atención estuvo puesta en la despedida de Marcelo Gallardo, quien dirigió su último partido al frente de River Plate tras un segundo ciclo que no cumplió con las expectativas deportivas.
El recibimiento fue conmovedor. Desde los cuatro costados bajó el clásico “Muñeeee, Muñeeee…”, en una ovación que reflejó el agradecimiento eterno del hincha. Sin embargo, el clima fue diferente para varios jugadores, que fueron silbados por el irregular presente del equipo.
En el primer tiempo, River mostró destellos interesantes gracias al empuje de los jóvenes Joaquín Freitas e Ian Subiabre. El local generó situaciones claras, incluida una gran atajada de Facundo Sanguinetti ante un remate a quemarropa de Tomás Galván. La apertura del marcador llegó tras un córner: Lucas Martínez Quarta conectó de cabeza y puso el 1-0, dedicándole el tanto a Gallardo con un saludo hacia el banco.
Pero cuando parecía que River se iba al descanso en ventaja, Banfield reaccionó. Tras un centro de Tiziano Perrotta —validado por el VAR— Mauro Méndez aprovechó una defensa mal posicionada y estableció el 1-1. El entretiempo volvió a encontrar a los futbolistas locales bajo una lluvia de silbidos.
El complemento cambió la historia. River salió decidido a quedarse con el triunfo y mostró su mejor versión en mucho tiempo. Tomás Galván asumió la responsabilidad en los momentos calientes y condujo los ataques con personalidad. Con mayor intensidad, movilidad y precisión, el Millonario inclinó la cancha y encontró el gol de la victoria, desatando el festejo en las tribunas.
Fue un segundo tiempo que simbolizó lo que Gallardo supo construir en sus años más gloriosos: carácter, ambición y fútbol. El pitazo final del árbitro Hernán Mastrángelo marcó el cierre de una etapa histórica en Núñez. Más allá de los altibajos recientes, la figura del entrenador quedó grabada para siempre en la memoria riverplatense.
La despedida fue con triunfo, aplausos y emoción. El Monumental habló, y su mensaje fue claro: gracias, Muñeco.
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