España volvió a demostrar su carácter y logró una sufrida clasificación a las semifinales del Mundial 2026 tras imponerse por 2-1 sobre Bélgica en un partido que parecía encaminarse a la prórroga. El héroe de la noche fue Mikel Merino, quien apenas llevaba dos minutos en el campo cuando apareció para marcar el gol del triunfo.
Desde el inicio, el conjunto español monopolizó la posesión del balón e impuso su estilo de juego. La superioridad encontró premio a los 30 minutos, cuando Dani Olmo sacó un potente remate que Thibaut Courtois logró desviar parcialmente. Sin embargo, el rebote quedó servido dentro del área y Fabián Ruiz apareció para empujar el balón y establecer el 1-0.
Cuando España parecía tener el partido bajo control, Bélgica reaccionó antes del descanso. A los 41 minutos, Timothy Castagne envió un preciso centro desde la banda derecha y Charles De Ketelaere se anticipó a Pau Cubarsí para conectar un impecable cabezazo que dejó sin opciones al arquero español y decretó el 1-1.
En la segunda mitad, el encuentro ganó en intensidad y el conjunto belga sufrió una baja determinante. A los 70 minutos, Thibaut Courtois debió abandonar el campo lesionado y entre lágrimas, siendo reemplazado por Senne Lammens.
Cuando todo hacía pensar en un tiempo suplementario, llegó la acción decisiva. A los 88 minutos, Pau Cubarsí probó desde media distancia con un potente disparo que Lammens no logró contener. El balón quedó suelto dentro del área y Mikel Merino, atento a la jugada, aprovechó el rebote para empujar la pelota al fondo de la red y desatar la euforia española con el definitivo 2-1.
Con esta victoria, España se instala entre los cuatro mejores del Mundial y mantiene intacto el sueño de conquistar el título. En las semifinales tendrá un exigente desafío frente a Francia, en un duelo que promete ser uno de los grandes espectáculos del torneo y que se disputará el próximo martes desde las 15:00.
