LOS PUMAS 7S, SUBCAMPEONES EN HONG KONG: UNA DERROTA QUE ALIMENTA EL SUEÑO DEL TÍTULO

El resultado duele, pero el contexto invita a mirar más allá del marcador. Los Pumas 7s volvieron a meterse en una final grande y, aunque fueron superados por una versión implacable de Sudáfrica (35-7), el subcampeonato en Hong Kong marca un punto de inflexión en una temporada que había comenzado con dudas. En el exigente escenario del Kai Tak Sports Park, el equipo dirigido por Santiago Gómez Cora confirmó que sigue siendo competitivo cuando la presión sube.

El recorrido hasta la final no fue casualidad. Argentina venció dos veces a España y también a Fiji, uno de los gigantes del circuito, en una muestra de carácter y adaptación. En un año de transición, con recambio y ajustes, el equipo volvió a exhibir esa identidad que lo llevó a dominar temporadas recientes: intensidad, lectura de juego y una defensa que, cuando funciona, asfixia.

Pero en la final, la historia fue distinta.

Sudáfrica golpeó de entrada con el try de Tristan Leyds y, aunque Argentina respondió rápido con Santiago Zangara, el partido empezó a inclinarse antes del descanso. El try de Selvyn Davids llevó el parcial a 14-7 y dejó una sensación clara: los Springboks eran más precisos en los detalles que definen finales.

En el segundo tiempo, esa diferencia se volvió decisiva. Sudáfrica aceleró en los momentos justos y liquidó el partido con tries de Ryan Oosthuizen, Shilton van Wyk y nuevamente Davids. Argentina, en cambio, perdió eficacia y no logró sostener la intensidad defensiva que había sido su sello durante el torneo.

Sin embargo, reducir el análisis al 35-7 sería simplificar demasiado. Este equipo venía de una fase inicial irregular, había terminado sexto en la tabla de arranque y arrastraba la frustración de no haber podido coronar en temporadas donde fue el mejor en la etapa regular. Esta vez, el escenario cambió.

El nuevo formato del circuito —que define al campeón por acumulación de puntos en tres etapas— parece hecho a medida para un equipo que históricamente ha sido constante más que explosivo en un solo torneo. Y ese detalle no es menor: Argentina ya no depende de un fin de semana perfecto, sino de sostener su nivel a lo largo del tramo decisivo.

La medalla de plata en Hong Kong, sumada al antecedente reciente de podios en la temporada, reconfigura las expectativas. No es un consuelo: es una plataforma.

Porque si algo dejó en claro este torneo es que Los Pumas 7s siguen estando ahí. No desde la nostalgia de lo que fueron, sino desde la construcción de lo que pueden ser. Y con etapas clave por delante —España y Francia— el margen de error se achica, pero también crece la oportunidad.

El desafío ahora es claro: transformar la competitividad en contundencia. Ajustar la eficacia en los momentos críticos. Y, sobre todo, sostener la identidad en partidos donde cada decisión pesa.

La derrota en la final no los aleja del objetivo. Al contrario: los obliga a mirarlo de frente.

El título ya no es una ilusión pendiente. Es una cuenta abierta. Y este equipo, una vez más, decidió ir a cobrarla.