Francisco O Cisnero
Desde las 21:10 en el Estadio Padre Ernesto Martearena, Banfield y San Martín de Tucumán protagonizarán uno de los cruces más atractivos de los 16avos de final de la Copa Argentina 2026. En juego no solo habrá un boleto a octavos, sino también la posibilidad de sostener un proyecto, alimentar una ilusión y golpear sobre la mesa en un torneo que históricamente no entiende de categorías.
El escenario será el mítico Estadio Padre Ernesto Martearena, donde el Taladro intentará transformar la decepción de un Apertura irregular en una oportunidad de redención. Del otro lado estará un Santo tucumano que llega fortalecido, competitivo y con hambre de seguir sorprendiendo.
El equipo dirigido por Pedro Troglio sabe que la Copa Argentina puede convertirse en el salvavidas de una temporada que dejó más dudas que certezas. La clasificación a esta instancia llegó tras una contundente goleada 3-0 frente a Real Pilar, con un doblete de Tiziano Perrotta y otro tanto de Federico Anselmo, aunque aquel triunfo quedó rápidamente eclipsado por una extensa racha sin victorias.
Recién el último fin de semana Banfield volvió a festejar, derrotando 2-1 a Barracas Central sobre la hora en el cierre de la fase regular del Torneo Apertura. Sin embargo, el daño ya estaba hecho: el Taladro terminó 12° en la Zona B con apenas 18 puntos y quedó afuera de los playoffs, muy lejos de las expectativas iniciales.
La sensación en el sur bonaerense es clara: la Copa Argentina dejó de ser una alternativa y pasó a convertirse en una obligación.
En Tucumán el panorama es distinto. San Martín de Tucumán llega en crecimiento, con una identidad marcada y mostrando una versión competitiva que lo posiciona como uno de los protagonistas de la Primera Nacional.
El Santo ya dio una muestra de carácter en la ronda anterior, cuando eliminó a un equipo de la máxima categoría. Tras empatar 0-0 en los 90 minutos frente a Estudiantes de Río Cuarto, se impuso 4-3 en la definición por penales y avanzó con autoridad emocional y futbolística.
El conjunto dirigido por Andrés Yllana ocupa actualmente el cuarto puesto de la Zona B de la Primera Nacional con 18 unidades, producto de cuatro victorias, seis empates y apenas una derrota. Más allá de los números, el Santo transmite algo que en estas competencias suele pesar muchísimo: confianza.
Y en la Copa Argentina, cuando un equipo del ascenso cree de verdad, el favoritismo muchas veces deja de existir.
El ganador del duelo avanzará a los octavos de final, donde ya espera Midland, que viene de protagonizar otra de las grandes sorpresas del torneo tras eliminar a Argentinos Juniors y luego a Deportivo Morón.
La llave aparece abierta y tentadora. Por eso, tanto Banfield como San Martín entienden que esta noche puede marcar un punto de inflexión.
Facundo Sanguinetti; Santiago López García, Danilo Arboleda, Nicolás Meriano, Ignacio Abraham; David Zalazar, Ignacio Pais, Santiago Esquivel, Neyder Moreno; Mauro Méndez y Tiziano Perrotta.
DT: Pedro Troglio.
Darío Sand; Jorge Juárez, Nicolás Ferreyra, Ezequiel Parnisari, Lucas Diarte; Santiago Briñone, Guillermo Rodríguez, Kevin López; Alan Cisnero, Facundo Pons y Luciano Ferreyra.
DT: Andrés Yllana.
